Memphis, 16 de agosto de 2004
Diario "Commercial Appeal"

Al igual que el resplandor de la llama eterna de Graceland, el recuerdo del indiscutido Rey del Rock and Roll parece inextinguible en la conciencia pública.

Aún 27 años después de que Elvis Presley muriera en su residencia de Memphis - acontecimiento que se conmemoró el domingo a la noche con la Vigilia de las Velas a la que asistieron alrededor de 8.000 personas - el artista multimediático sigue siendo una fuerza constante en el mundo de la música popular.

En Memphis, otro verano de Elvis comenzaba a extinguirse mientras multitudes de fans caminaban por el largo camino que conduce hasta la tumba, en un anochecer despejado y mucho más fresco que el habitual para mediados de agosto.

La canción oficial de la Vigilia, "I LOVE YOU BECAUSE" (Te quiero porqué), establecía un sombrío contraste con lo que los amantes de Elvis habían estado cantando pocas semanas atrás.

El mes pasado, el mundo celebró el 50º Aniversario del Rock and Roll con un festival al aire libre realizado en la calle donde se erige el Estudio SUN. Fue allí donde, el 5 de julio de 1954, ese flaco camionero de 19 años creó el llamado "Big Bang" de la músicapopular con un tema denominado "That´s All Right".

"Nació un nuevo mundo de música" dijo una devota de Elvis de 61 años proveniente de Missouri, quien este año realizó su peregrinaje nº 13 a Graceland. Ella también vendrá a celebrar el cumpleaños de Elvis en enero. Usando una blusa rosa y negra hecha a mano (los colores que usaba Elvis en los comienzos de su carrera), ella constituye un homenaje a una era que fue alterada para siempre por el estilo iconoclasta de un hombre. (El estilo de quien no respeta los valores tradicionales).

"El abrió la puerta y ahora ya no hay un final para Elvis. Los músicos de hoy, si son sinceros, tienen que agradecer a Elvis por lo que tenemos ahora."

"That´s All Right", una versión rápida de un blues de Arthur "Big Boy" Crudup, fue uno de los primeros simples que reunió todos los modismos disponibles para los radio-escuchas promedio. Grabada hace 50 años, la canción todavía bate records de ventas. "That´s All Right" fue certificada Oro (500.000 discos vendidos) este verano
y es una de las cinco primeras grabaciones que hizo Elvis para la SUN que oficialmente han alcanzado este record. Otros lanzamientos recientes de Elvis también están escalando los charts.

En una ceremonia que tuvo lugar el domingo 15 de agosto a la mañana en Graceland, BMG anunció que las dos cajas de DVD´s de Elvis ("´68" y "Aloha") - habían sido certificadas Doble Platino y Platino (1 millón), respectivamente.

Otra asistente a la Vigilia de las Velas, Annie Schmutzler de 78 años,
proveniente también de Missouri, vio nuevos rostros en la Vigilia, rostros jóvenes. "Hace 10 años nunca hubo tanta gente joven aquí. Creo que la forma en que están comercializando a Elvis ha tenido un gran impacto". Este ha sido un gran año para Elvis.

El 8 de enero de 2004, fecha en la que Elvis habría cumplido 69 años, la RIAA lo declaró el solista que más discos vendió en la historia de los Estados Unidos. Ello ocurrió después de que se realizara una auditoría de las ventas de sus primeros discos, auditoría que demostró que las ventas totales de sus albums superaron los 117 millones de ejemplares.

En total, Elvis recibió 97 Discos de Oro, 55 de Platino y 25 multi-Platino.

La Elvismanía continúa.

Este verano, una casa en la que Elvis vivió durante su adolescencia se convirtió en un nuevo santuario. Se lanzó un nuevo vino en su honor. Hay nuevas estampillas y una nueva moneda con la imagen de Elvis, un juego bingo Elvis, una miniserie televisiva para la CBS que consta de dos partes y que saldrá al aire el año próximo, un musical de Broadway inspirado en Elvis que se estrenará en abril del 2005 y hasta una radio satelital que transmite música de Elvis 24 horas por día, los 7 días de la semana. Dijo el disc-jockey Rob Grayson, mientras transmitía en vivo desde la cabina ubicada en el Centro de Visitantes de Graceland: "Nuestro lema es, SI ELVIS NO LO CANTÓ, NOSOTROS NO LO IRRADIAMOS".

¿Por qué Elvis? ¿Por qué ahora?

"Creo que en parte se debe a que ahora tenemos la tecnología para hacerlo", dijo Grayson. "Paso mucho tiempo tratando de encontrar maneras de relacionar la música con los tiempos modernos". Grayson dice que a pesar de que él sólo tenía 19 años cuando Elvis murió, el Rey dejó una marca indeleble en su vida. "Acababa de mudarme a Memphis en 1976 y el disc-jockey George Klein me
contrató para la radio WHBQ-AM. Yo estaba saliendo al aire cuando mi compañero de habitación - un enfermero del hospital Baptist Memorial - llamó para decir que Elvis estaba allí y las cosas no estaban bien. Fuimos una de las primeras emisoras radiales que dimos a conocer la noticia de la muerte de Elvis. Yo estaba aturdido. Pero fue un acontecimiento que yo no valoré a los 19 años, así que no grabé el anuncio para tener un archivo de la transmisión. Ojalá lo hubiese hecho, porque ahora esa cinta sería invaluable".

Fuente: Christopher Blank, Commercial Appeal (el diario más importante de Memphis)
Traducción: Ester Alicia Blajer